Pour marquer ce moment important, la municipalité a organisé une activité spéciale à l’Hôtel de Ville, le 14 avril. C’était l’occasion pour la communauté de se rassembler, de rendre hommage à son histoire et de regarder vers l’avenir.

«L’événement était ouvert à tous les groupes de notre communauté. C’est un moment pour célébrer ensemble, regarder d’où nous venons et imaginer ce que nous allons devenir», a expliqué Gord Young, chargé des communications de la Ville. 

Les festivités ont débuté  à 11h avec une proclamation officielle du maire, suivie d’une présentation vidéo retraçant les moments marquants de l’histoire de North Bay au cours des 100 dernières années. 

«Cette vidéo permet aux habitants de revivre les moments clés qui ont façonné la ville», déclare Gord Young.

Les participants ont ensuite exploré des stands interactifs présentant des photos et des informations sur l’histoire de North Bay, ainsi que sur les projets à venir. 

Une des activités marquantes était la distribution de biscuits centenaires. Ces douceurs spéciales, créées pour l’occasion, symbolisent l’unité de la communauté

De plus, une grande carte d’anniversaire a été soumise à la signature de tous ceux qui ont souhaité participer. 

«Cette carte sera placée dans une capsule temporelle, qui sera ouverte à l’occasion du 125e anniversaire de la ville, dans 25 ans. Cette capsule renfermera des témoignages, des objets symboliques et des souvenirs de ce moment historique», a indiqué Gord Young. 

Pour marquer ce centenaire de manière encore plus symbolique, 100 arbres ont été plantés à travers la ville. 

«Ces arbres, représentant les 100 ans de North Bay, serviront de témoignage vivant de la croissance de la ville et seront un héritage pour les générations futures. Ces initiatives montrent à quel point cet anniversaire est une occasion de se connecter au passé tout en pensant au futur», a confié M. Young.

Une touche francophone 

La communauté francophone de North Bay est aussi impliquée dans les festivités du centenaire. En plus du Conseil scolaire public du Nord-Est et le Conseil scolaire catholique Franco Nord, les Compagnons des francs loisirs font partie du comité d’organisation du centenaire.

Claude Arnaud, directeur général des Compagnons des Francs Loisirs, a souligné l’intérêt de la participation de son organisme :«C’est sûr que nous accorder une voix à la table, c’est à mon sens, un acte majeur dans la reconnaissance de la francophonie au sein de la ville de North Bay et plus généralement dans le Nipissing». 

Les Compagnons des Francs Loisirs organiseront un spectacle au Musée de North Bay le 22  avril, qui reviendra sur 100 ans d’histoire musicale, en mettant particulièrement en avant la musique francophone. 

Des artistes locaux comme le groupe Café Chantant, un ensemble de jeunes musiciens talentueux, ainsi que Les Gens du Nord et Fritz Larivière, se produiront pour enrichir cette célébration musicale.

La francophonie est représentée au sein du Comité du centenaire par l’intermédiaire des Compagnons des francs loisirs. À l’instar de nombreux organismes communautaires, les Compagnons se sont associés à la Ville pour organiser des événements sur le thème du centenaire, dont un festival francophone en septembre, soutenu par la Ville grâce à un financement de 20 000 $ par l’entremise du Fonds d’accueil d’événements du centenaire.

Claude Arnaud a relevé une «évolution positive» dans la relation de son organisme avec la Ville de North Bay. 

Pour preuve, fait savoir de son côté Gord Young, la Ville a accordé un financement de 20 000 $ par l’entremise du Fonds d’accueil d’événements du centenaire aux Compagnons, pour l’organisation d’un festival francophone en septembre 2025. 

Le directeur général des Compagnons des Francs Loisirs y voit «une normalisation du français à North Bay». 

«En tant que partenaire de la Ville, on continue de travailler fort pour faire reconnaître la francophonie comme une richesse, comme un avantage stratégique, économique et social pour North Bay», a soutenu Claude Arnaud.