«Un prix comme celui du Prix Coup de cœur, c’est toujours plaisant de recevoir», a déclaré Mme Gervais au Voyageur. «Ç’a m’a touché tout particulièrement ce prix parce que ça arrive à un moment changeant de ma vie. C’est touchant d’avoir cette reconnaissance qui capsule ma carrière». Joanne Gervais a servi pendant 16 ans comme directrice générale de l’ACFO du grand Sudbury.

Elle a précisé que «ça ne veut pas dire que je disparais. J’ai encore beaucoup de choses à faire. Je siège encore à certains comités. Je suis encore en contact avec des organisations francophones. Je suis prête à appuyer la communauté; je ne veux pas me retirer complètement».

Le député provincial Jim Bélanger, pour Sudbury-Est—Manitoulin—Nickel Belt, présent lors de la soirée, a félicité toutes les gagnantes, avec une mention spéciale à Joanne Gervais, et au Centre Victoria pour femmes, récipiendaire du Prix Organismes, «pour son travail essentiel auprès des femmes francophones touchées par la violence fondée sur le genre».

«Nous sommes fières de nous retrouver parmi de nombreuses femmes exceptionnelles ce soir à la Soirée Saphir», avait mentionné le Centre Victoria pour femmes. 

Lynne Dupuis, directrice générale de l’entreprise LMD Solution, a déclaré au sujet de la Soirée Saphir  à laquelle elle était présente: «Une soirée remplie de fierté, de rencontres marquantes et de célébration du leadership francophone au féminin. Félicitations aux lauréates et à toutes les femmes nominées. Votre impact est inspirant et essentiel. Félicitations à Joanne L. Gervais pour son Prix Coup de cœur». 

En plus de Joanne Gervais, six autres femmes ont été lauréates de prix lors de cette édition. Il s’agit de Denise Lemire (Prix Engagement communautaire), Nathalie Savard (Prix Entrepreneuse), Nour Harb (Prix Jeunesse), Josette Roussel (Prix Service public), Sonia Behili (Prix Professionnelle) et Solange Fortin (Prix Bâtisseuse). De plus, l’organisme Centre Victoria pour femmes a reçu le Prix Organisme.

Denise Lemire, sociologue, est cofondatrice du Réseau socioaction des femmes francophones et du Centre Espoir à Ottawa. Elle est présentement représentante du secteur «Aînés et retraités» au conseil d’administration de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO).

Nathalie Savard est propriétaire de la librairie franco-ontarienne Coin du livre présentement située sur le chemin de Montréal à Ottawa. Nour Harb est étudiante à l’École secondaire publique Gisèle-Lalonde ainsi qu’élève conseillère au Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario.

Josette Roussel est vice-présidente associée, soins aux patients et cheffe de direction des soins infirmiers à l’hôpital Montfort. Elle a joué un rôle important au sein de l’Association des infirmières et infirmiers du Canada et elle a été nommée Fellow de l’Académie des sciences infirmières. Sonia Behili, directrice des politiques et des relations gouvernementales à l’AFO, a auparavant dirigé l’ACFO à Cornwall où elle a contribué à la fondation du Carrefour de l’immigration Crossroad. 

Solange Fortin est originaire de Sault Ste-Marie où elle a fondé le Centre francophone ainsi que le premier club d’âge d’or de la région. À la suite de ces accomplissements dans le Nord ontarien, elle s’est transplantée dans l’Est de l’Ontario où elle a servi comme directrice du Centre culturel La Ste-Famille de Rockland ainsi qu’au sein de la Fondation franco-ontarienne pendant 30 ans.

Quant au Centre Victoria pour femmes de Sudbury, il existe depuis trente ans au cours desquels il est intervenu dans le domaine de la violence faite aux femmes.

Il s’agissait de la première fois que la Fondation franco-ontarienne tenait cet événement dans le Nord de l’Ontario. Habituellement, il a lieu dans l’Est de la province où il retournera en 2027.