Mme Fournier a déclaré au Voyageur que le Prix s’était avéré une belle surprise. «Il s’agit d’une reconnaissance à laquelle je ne m’attendais pas», a-t-elle souligné. «C’est un plaisir de se faire reconnaître. J’ai aussi eu un prix pour mes années de service au Conseil, soit 15 ans. Ça fait chaud au cœur.»
Selon le communiqué émis par le Conseil Franco-Nord, ce prix reconnaît l’apport exceptionnel d’une conseillère ou d’un conseiller scolaire francophone catholique ayant contribué de façon exceptionnelle à l’essor de l’éducation catholique de langue française en Ontario. Choisie par ses pairs, le ou la récipiendaire se distingue par son courage, sa persévérance et son engagement à défendre les principes de l’éducation catholique francophone tout en faisant preuve d’un leadership chrétien marqué.
Nicole Fournier, vice-présidente du CSC Franco Nord.
Mme Fournier incarne pleinement ses qualités, poursuit le communiqué. «Au fil des années, elle s’est distinguée par son engagement constant et authentique envers sa communauté, alliant leadership, générosité et sens profond du service. Au-delà de son rôle au sein de Franco-Nord, elle a contribué de façon significative à la gouvernance des Compagnons des francs loisirs où son dévouement exemplaire et son bénévolat soutenu ont été reconnus par le titre de bénévole de l’année en 2019. Véritable femme d’action profondément engagée dans le bien-être collectif, elle se démarque également par sa capacité à mobiliser, à rassembler et à inspirer les personnes qui l’entourent».
Que ce soit de ses responsabilités ou de son engagement citoyen, Mme Fournier se distingue également par son don à valoriser les autres et à encourager la participation de toutes et de tous. Son approche guidée par des valeurs de solidarité, de générosité et de bien commun reflète pleinement l’esprit et la mission de l’éducation catholique de langue française, conclut le communiqué.
«J’ai toujours été impliquée», a-t-elle déclaré au Voyageur. En plus de ses années de service aux Compagnons, dont elle a été présidente pendant un terme, Mme Fournier a servi au sein d’un conseil paroissial pendant 12 ans. «J’essaie de m’impliquer là où je sais que je vais aimer contribuer. Je suis une présence. Je ne suis pas une grande leader, mais je suis active, je fais mon bénévolat physiquement. Je suis là, je suis présente. Dans ma tête, je suis rendue à ma dernière année au Conseil. Ça fait plusieurs années que je suis là et je vais passer à autre chose. J’ai toujours aimé me promener dans les écoles, rencontrer les jeunes. Ça a été une période intéressante.»
Ce sens du bénévolat, elle le tient de ses parents qui ont été bénévoles à leur époque. «C’est une chose que j’ai vu mes parents faire et j’ai commencé à le faire assez jeune», a-t-elle confié.
«Nicole Fournier est une leader engagée, inspirante et profondément humaine», a souligné Mme Tina Legault-Ouellet, direction de l’éducation. «Son parcours témoigne d’un dévouement exceptionnel envers la vitalité de notre communauté catholique francophone en plaçant toujours le service aux élèves au cœur de ses actions. Par son engagement remarquable, elle contribue activement à promouvoir une éducation catholique de qualité, solidement enracinée dans la force de sa foi et tournée vers l’épanouissement et la réussite des élèves.»
Mme Fournier est originaire de la région de Chelmsford dans le Grand Sudbury. Elle a obtenu son premier emploi au journal Le Voyageur en tant que dactylographe à l’époque où le père Hector Bertand, s.j. était le directeur. Elle a conservé cet emploi pour quelques années avant de devenir fonctionnaire provinciale à North Bay dans le domaine des ressources humaines en tant que commis et ensuite consultante. Elle a pris sa retraite de la fonction publique de l’Ontario en 2019.
