L’événement, dédié à l’autonomisation des femmes, a été un moment fort pour rendre hommage à une figure féminine qui a marqué son milieu de travail et sa communauté pendant plus de cinq décennies.

La médaille a été remise en reconnaissance des nombreuses réalisations de Mme Pageau, particulièrement en ce qui concerne la promotion de l’équité, le soutien aux aînés, et la lutte pour l’égalité des genres.

Un hommage surprise pour Gisèle Pageau

Dans un témoignage fait au Voyageur, et empreint de gratitude, Gisèle Pageau a exprimé son émotion après la remise de la médaille. «Ça me fait chaud au cœur. C’était une surprise, je ne m’en attendais pas. C’est beau de voir qu’on se fait reconnaître, surtout dans le dossier des femmes, puis les choses que j’ai faites pour avancer la situation des femmes», a-t-elle partagé, émue par cette reconnaissance.

Mme Pageau a également pris la parole lors de l’événement pour discuter de son parcours. «J’ai eu la chance de parler des choses que j’ai faites pendant 50 ans dans le milieu du travail», a-t-elle expliqué, soulignant son engagement de longue date pour améliorer la vie des femmes et des aîné.e.s dans la communauté. 

«Après, lorsque j’ai fini mon discours, France Gélinas a pris la parole et a honoré mon travail avec la médaille du roi».

Son discours a touché un point sensible, les défis qui restent à surmonter pour l’égalité des genres. 

«Il y a beaucoup de choses qui ont changé, j’ai pu accomplir beaucoup de choses dont je suis fière», a-t-elle déclaré. 

«Mais il reste encore beaucoup de travail à faire en tant que femmes, parce que l’équité n’est pas encore là. Je vois les jeunes femmes d’aujourd’hui, et je me sens très confortable de savoir qu’elles continueront la lutte pour l’équité» a-t-elle ajouté 

Les combats menés par Gisèle Pageau, notamment dans le domaine de l’égalité salariale et des droits des aînés, sont devenus une partie essentielle de son héritage. Sa détermination à faire progresser ces causes a eu un impact tangible sur les vies de nombreuses femmes dans la région de Sudbury.

Un engagement de longue date

La députée France Gélinas connaît bien Gisèle Pageau et n’a pas hésité à souligner la profondeur de son engagement. «Elle travaille beaucoup pour aider les personnes aînées. Il y a très peu de services pour les personnes aînées dans la région de la Rivière des Français, et Gisèle a travaillé sans relâche pour améliorer cette situation. Elle est très ouverte, n’importe qui peut venir lui parler, et les gens viennent lui parler», a-t-elle raconté avec admiration.

La relation entre France Gélinas et Gisèle Pageau est empreinte de respect et de camaraderie, renforcée par des années de collaboration sur des questions cruciales pour la communauté. «Je savais qui c’était elle qui avait organisé la grosse campagne pour l’équité salariale», a déclaré la députée. «Il y a beaucoup de femmes de Sudbury qui ont pu bénéficier de cela. Elles ont vu leurs salaires augmenter, leurs pensions augmenter. C’était vraiment quelque chose d’extraordinaire qu’elle avait faite».

Gisèle Pageau se rappelle bien de cet épisode de son parcours : «C’était un combat pour que les femmes soient reconnues à leur juste valeur, et ce n’est que grâce à des efforts constants que nous avons pu obtenir de réelles améliorations».

France Gélinas a souligné l’importance de la reconnaissance des contributions des femmes, en particulier celles issues de la communauté francophone. 

«Il faut reconnaître les francophones. C’était la journée de la femme, et reconnaître une femme francophone qui a une histoire extraordinaire que 99% des gens ne connaissent pas, c’était une occasion unique. En lui remettant la médaille, on laisse savoir aux jeunes francophones qu’il y a des chefs de file féminines qui ont accompli des choses incroyables», a-t-elle expliqué.

La remise de la Médaille du couronnement du roi Charles III à Gisèle Pageau est bien plus qu’une simple reconnaissance. Elle témoigne de l’impact profond de son travail au sein de sa communauté et de l’importance d’honorer les leaders féminines qui ont marqué leur époque. «C’est une reconnaissance de son parcours, mais c’est aussi une opportunité de faire savoir aux gens tout ce qu’elle a accompli», a conclu France Gélinas.