Depuis toujours, les sociétés médicales nous disent que le repas le plus essentiel de la journée est véritablement le déjeuner. Au Collège Notre-Dame, on appuie cette philosophie. Nos bénévoles enseignants, élèves, parents et grands-parents travaillent toujours fort pour servir des déjeuners gratuits à l’école, tous les mardis à vendredi, à tous ceux qui désirent en avoir. Entre les repas succulents et les sourires chaleureux qui les distribuent, le programme de déjeuner du Collège Notre-Dame alimente non seulement la faim physique et la douleur émotionnelle, mais aussi le goût d’apprendre.
La naissance d’un impact
Le début du programme a commencé avec une seule enseignante passionnée, Nicole Charbonneau-Munch, qui enseigne pendant vingt-huit ans. Vers la quinzième année de sa carrière, elle a remarqué un problème de concentration chez les élèves et elle a fait un lien avec l’alimentation, ce qui l’a incitée à prendre l’initiative. «J’ai remarqué qu’il y avait certains élèves qui ne mangeaient pas beaucoup au dîner. Un ventre vide n’a pas d’oreille, donc je me suis dit que je dois faire un changement», a-t-elle déclaré.
La première étape vers une solution a consisté à trouver un endroit approprié pour établir le programme, et ce fut la cantine du CND. L’endroit a été réaménagé avec l’addition de nouveaux réfrigérateurs, comptoirs et armoires. La prochaine étape était d’obtenir des fonds, qui ont été garantis par le gouvernement et des organismes. Cet argent a permis de commander la quantité de nourriture nécessaire, qui a été déterminée après la planification des repas à l’aide d’un guide alimentaire adéquat. De plus, il fallait organiser un plan pour la préparation des repas chaque matin, afficher le menu pour la semaine en ligne et trouver plusieurs bénévoles.
Avec les bénévoles viennent la formation, les horaires quotidiens, et le matériel de sécurité nécessaire. Il se passe bien plus de choses que nous ne le pensons derrière la scène, et de nombreuses personnes méritent d’être félicitées pour leur travail qui a permis de transformer une vision en réalité.
Une journée comme bénévole
Une journée typique de bénévolat commence à 7 h 15. Ils ouvrent la cantine et se préparent à distribuer une centaine de déjeuners par jour. Les fruits sont rangés dans des seaux, les produits laitiers dans des paniers et le repas principal dans un sac en papier. Josslyne Ouellette, étudiante bénévole dévouée depuis deux ans, partage son expérience dans le programme : «j’aime beaucoup assembler les déjeuners le matin. Il est amusant de travailler avec l’équipe et la préparation est très satisfaisante pour moi — presque aussi satisfaisante que de voir les gens les savourer». Elle souligne qu’elle aime sincèrement travailler pour ce service.
Un autre élève, Linkoln Dufoe, exprime sa gratitude envers cette initiative : «C’est merveilleux de ne pas avoir à me soucier du déjeuner quand je suis en retard. Je sais qu’il y a des mets délicieux qui m’attendent à l’école, et ils sont sains !» s’exclame-t-il, donnant un aperçu de l’impact positif de ce programme. À 8 h 15, les volontaires ferment la cantine, terminent leurs tâches pour le lendemain matin et partent pour suivre leurs horaires quotidiens. S’il reste de la nourriture, elle est laissée devant le bureau pour que les élèves puissent la prendre quand ils le souhaitent.
À la recherche d’appui
Comme toute initiative communautaire, le programme de déjeuner a besoin de soutien. Les bénévoles, les commandites et les idées créatives sont toujours les bienvenus pour garantir et élargir l’impact du programme. Si vous souhaitez faire la différence, n’hésitez pas à contacter le Collège Notre-Dame au numéro 705-674-7484. Toute aide est la bienvenue!
Le succès du programme de déjeuner du Collège Notre-Dame apporte non seulement une bonne nutrition aux corps, mais plusieurs gros sourires aux visages. Quelle que soit la raison de la faim, elle accueille chacun et chacune sans jugement. L’équipe du CND lance maintenant le défi à tous les Conseils scolaires de mettre à pied un tel programme et participer au changement positif dans les écoles.
Ensemble, nourrissons l’apprentissage.
