«C’est tellement beau, je n’en reviens pas!» Ça, Jeannine Lafond Héroux l’a entendu souvent de la bouche de plus de 75 personnes qui se sont rendues à l’exposition. En fait, plusieurs visiteurs ne savaient même pas que Jeannine peignait. Ils et elles ont été émerveillés par la qualité des 36 peintures à l’huile. «Je ne fais pas de dessins d’enfants. Certains ont été surpris», confie Mme Lafond Héroux.
Ce n’est qu’en 2012 qu’elle trempe ses pinceaux dans la peinture à l’huile pour la première fois. Dix ans plus tôt, elle avait bien suivi dix leçons de peinture dans les ateliers de Diane Green à Haileybury. Mme Lafond Héroux avait alors appris l’art de mélanger les couleurs. Mais pendant 10 ans, son rôle de grand-mère a été central dans sa vie. Une fois cette période terminée, à la suggestion de son époux Florent Héroux, elle s’y est remise avec enthousiasme.
Deux artistes complémentaires
Mme Lafond Héroux préfère peindre des paysages saisonniers, des oiseaux et des fleurs. Son inspiration provient souvent de photos que Florent a prises au cours de voyages à travers le Canada, les États-Unis et le Mexique. M. Héroux a suivi un cours de photographie autrefois et il arrive de dire à sa femme : «Cette photo est belle et j’aimerais que tu la fasses en peinture». Une charmante invitation du conjoint avec qui elle vit depuis 1956.
Jeannine Lafond Héroux s’inspire des photos prises par son époux, Florent Héroux.
L’art de Jeannine a quelque chose d’attachant. «J’aime qu’il y ait de la couleur. Je cherche à être le plus exact possible de la photo.» Elle incorpore dans ses peintures le plus de détails possible.
Elle donne comme exemple : peindre une orange. «Une orange avec une pelure lisse n’est pas une orange. C’est souvent comme ça qu’on la représente. Quand je peins une orange, j’essaie de reproduire le côté picoté de sa pelure. Pour moi, c’est important. Je suis contente quand j’arrive à reproduire ce qu’il y a sur la photo. Alors, c’est à mon gout!»
Les visiteurs de l’exposition ont été aussi émerveillés par les nuances et les dégradés dans les toiles.
Les gens remarquent que Jeannine sait faire ressortir la vie dans sa peinture
Pionniers et convaincus
Questionnée sur son âge, Jeannine confie qu’à 88 ans, elle se sent encore en forme. «C’est plus difficile maintenant, je me fatigue plus vite. J’arrête après deux à trois heures. J’aime beaucoup ça! J’espère continuer.»
L’exposition des œuvres de Jeannine Lafond Héroux à la résidence de Dymond.
«Le vernissage du 14 octobre dans la salle communautaire de la résidence s’est très bien déroulé», dit M. Héroux. C’est lui qui l’a organisé avec ses enfants et petits enfants. Quatre dames bénévoles de la résidence se sont chargées du café et du gouter.
Jeannine Lafond Héroux est bien heureuse de l’expérience. «Ça me donne confiance en moi-même. Ça me rassure. Je ne me rendais pas compte de mon talent.» Depuis l’exposition, l’artiste a même vendu six tableaux et reçu une commande.
Jeannine et Florent Héroux sont des francophones engagés du Nord de l’Ontario. La conservation et la protection du patrimoine sont une priorité pour eux. Ils sont membres fondateurs de la Société d’histoire et de généalogie du Témiskaming. En collaboration avec Jeannine, Florent a autopublié plus de 17 livres d’histoires de familles, de paroisses — dont celle du diocèse de Timmins — et de l’histoire des francophones de la région.
