«Cette année, nous avons tenté un nouveau format où les artistes et la programmation sont placés au cœur de la démarche», déclare Arnaud Claude, Directeur général des Compagnons des francs Loisirs. 

Il estime que la participation de certains artistes planifiés pour la saison 2025-2026 «a donné un avant-goût inspirant» au public présent au lancement.

La soirée du lancement a réuni 80 personnes. Une présence qui, selon Arnaud Claude, témoigne «de l’intérêt» de la communauté pour l’offre culturelle, mais aussi de leur «attachement à la vitalité culturelle francophone dans la région du Nipissing».

Par ailleurs, M. Claude se réjouit de «la présence non seulement de familles établies depuis longtemps, mais aussi de nouveaux arrivants qui choisissent de s’ancrer dans notre francophonie».

La saison culturelle 2025-2026

«Célébrer, découvrir et partager la culture en français», semblait être le slogan de la soirée.

Pour cette saison, l’organisme cultuel de la région de Nipissing met au centre de leur programmation des artistes franco-ontariens, notamment de la région du Nord de l’Ontario. «Ce sont eux qui portent notre identité et qui enrichissent la vie culturelle francophone de la région», rappelle M. Claude. 

Patricia Cano, Mélissa Ouimet, Chuck Labelle, les Bilinguish Boys, Gabrielle Goulet, etc., sont parmi ces artistes qui monteront sur diverses scènes de la région de Nipissing.

Dans le cadre de sa tournée «Le Tour du Grand Bois», l’icône de la musique acadienne, Édith Butler, chantera le 2 octobre, 20h, au Capitol Centre.

Des soirées théâtrales sont également programmées avec le trio vocal fémin, les Chiclettes, et le spectacle Le téton tardif de Caroline Raynaud. 

Le public des Compagnons des francs loisirs ne se limite pas aux adultes. La nouvelle saison comprend une programmation culturelle dans les garderies et dans les écoles.

«Chaque spectacle a été choisi avec soin pour offrir le meilleur à notre communauté, mettre en valeur le talent des artistes et créer des moments rassembleurs dont nous pourrons tous être fiers», assure M. Claude.

Une saison culturelle riche et diversifiée 

«Ce qui distingue la programmation de la saison 2025-2026, c’est d’abord sa richesse et sa diversité», selon la direction des Compagnons des francs Loisirs. En effet, avec les nouveaux services d’établissement dans la région de Nipissing, l’organisme a épousé «une dimension multiculturelle à notre offre», dit M. Claude

À part les spectacles artistiques, la saison comprend «le programme Compagnons d’or, dédié aux aînés et offrant encore plus d’activités adaptées et inclusives».

La célébration du 50e anniversaire du drapeau franco-ontarien fait partie de la programmation. Des festivités sont prévues pour sa levée. 

«Et quand viendra le jour où notre drapeau flottera en permanence devant l’hôtel de ville, on sortira les cuillères, les rigodons et les rubans… et on fêtera encore», promet l’organisme.

En outre, et grâce à la subvention Trillium, les spectacles culturels prendront place dans l’ensemble de la région de Nipissing. 

À la différence des saisons culturelles écoulées, les Compagnons proposent des cartes de fidélité offrant au public un rabais sur l’achat des billets. L’objectif est «d’encourager une participation régulière aux événements».

Les billets sont désormais disponibles sur le site des Compagnons : https://lescompagnons.org/billets, mais aussi dans leurs succursales.

Prix de reconnaissance : Lou Gagné et Roland Rochon

La soirée du lancement de la nouvelle saison était l’occasion de souligner la contribution de francophones de la communauté et certains organismes «à la vitalité de la francophonie et à la vie communautaire dans la région», explique M. Claude.

Cette année, Guy Madore s’est vu mérité le prix Lou Gagné. Une reconnaissance qui met en lumière son engagement et sa passion quant aux arts et à la culture francophone. «Toujours disponible pour appuyer, conseiller et encourager, il est une véritable source de soutien et d’inspiration pour nous», témoigne-t-il.

Le prix Roland Rochon a été décerné à la Chambre de commerce de North Bay. «La Chambre nous a mis en relation avec d’autres membres partageant des intérêts communs, a soutenu nos initiatives en leur donnant une visibilité accrue, et nous a toujours écoutés et conseillés avec patience et bienveillance», reconnaît le Directeur général des Compagnons.

Cela met en exergue l’importance de la collaboration entre les milieux économique et culturel pour une francophonie régionale dynamique.