M. Dave Plourde, président de la Fédération des municipalités du Nord de l’Ontario (FONOM), ainsi que M. Rick Dumas, président de l’Association des municipalités du Nord de l’Ontario (NOMA), ont participé à de nombreuses rencontres dans le cadre du Northern Ontario Hill Days, pour faire la promotion de certains besoins prioritaires dans le Nord de la province.

Au cours de leur présence de deux jours sur la Colline parlementaire, MM. Plourde et Dumas ont eu l’occasion de rencontrer des députés de tous les partis, des ministres du gouvernement libéral, des chefs des partis de l’opposition, ainsi que des fonctionnaires haut placés. Ils ont profité de ces rencontres pour livrer le message à l’effet que le Nord de l’Ontario doit être appuyé afin de renforcer l’économie, l’infrastructure et les communautés du pays. Les discussions avec ces représentantes et représentants fédéraux ont porté sur les besoins urgents qu’ont les communautés du Nouvel-Ontario

Parmi ces besoins, les deux présidents ont discuté des priorités suivantes: L’amélioration de la route trans-canadienne car la section de cette route qui traverse le Nord de l’Ontario est l’une des plus dangereuses. Résoudre la pénurie de main-d’œuvre par des voies d’immigration taillées sur mesure afin de renforcer la croissance de services essentiels, des petites et moyennes entreprises et des projets industriels d’envergure. Et l’amélioration de la sécurité communautaire ainsi que la réforme du système de libération sous caution. 

Les délégués du Nord de l’Ontario ont exhorté le gouvernement fédéral d’agir promptement afin d’appuyer des mesures pour rétablir la sécurité dans les communautés.

Les minéraux critiques 

S’agissant de la question de rétablir la croissance économique et le développement des minéraux critiques, les deux associations ont fait valoir l’importance du potentiel des minéraux critiques du Nord de l’Ontario, ainsi que l’importance des investissements dans le domaine des infrastructures et l’appui continu pour des partenariats avec des communautés autochtones.

La délégation nord-ontarienne a rappelé la nécessité de trouver des solutions pour attirer et retenir des travailleurs et des travailleuses ainsi que d’appuyer les institutions postsecondaires qui ont des problèmes au niveau du nombre d’inscriptions.

Selon le président de NOMA, Rick Dumas: «La route transcanadienne qui traverse le Nord de l’Ontario est l’une des plus dangereuses de tout le pays. Il est nécessaire que le gouvernement fédéral y apporte de sérieuses améliorations. De plus, les communautés du Nord font face à une pénurie de main-d’œuvre dans tous les secteurs. Nous avons transmis le message que le Nord de l’Ontario est prêt à la croissance, mais nous avons besoin de main- d’œuvre ainsi que d’une infrastructure routière sécuritaire et fiable pour appuyer cette croissance». 

Quant à Dave Plourde, président de FONOM : «Le Nord de l’Ontario est aux prises avec un problème de sécurité des communautés et nous avons demandé au gouvernement fédéral d’apporter des changements au système de libération sous caution dans le but de protéger les victimes et d’assurer que les communautés se sentent à nouveau en sécurité, De plus, la pénurie de main-d’œuvre nuit à l’épanouissement des petites et moyennes entreprises ainsi qu’aux projets majeurs, Le Nord de l’Ontario a besoin d’un gouvernement fédéral qui va trouver des solutions dans ces deux domaines afin de promouvoir notre croissance.»

Les deux organismes ont promis de faire de ces rencontres un événement annuel, afin d’assurer que le gouvernement fédéral se penche sur les besoins pressants des communautés du Nord de l’Ontario.