Judi Straughan, Leila Barsanti, Ashley Hayes, Michelle Frappier, Alisa Arseneau, Lianne Lewis et Mélanie Lafrenière étaient présentes le 11 août alors que Alisha Ravi et Dominique Ansell ont dû s’absenter à cause de leur travail.
La Jeune Femme de mérite 2025, Daniela Grottoli, agira comme maîtresse de cérémonie lors du gala du mois d’octobre qui mettra en vedette Jessy Brunette, une artiste Indie folk originaire de Sudbury ainsi que les earthdancers, une association locale à but non lucratif spécialisée dans la danse contemporaine. En plus d’un repas gastronomique, le gala comptera un encan silencieux débordant de produits locaux et la chance de gagner le prix de présence, soit des boucles d’oreilles pendantes en or blanc 14 carats et diamants naturels d’une valeur de 2 800 dollars. Les fonds recueillis dans le cadre de ce gala serviront à financer les programmes pour les jeunes de la YWCA de Sudbury, en particulier les conférences pour jeunesse.
Selon la directrice générale de la YWCA de Sudbury, Marlene Gorman «les prix Femmes de mérite célèbrent les différences qu’apportent les femmes dans chacune de nos vies, tout en favorisant l’équité entre les genres d’une façon très visible en reconnaissant et en saluant leurs réussites, leur influence, leur ingéniosité et leur potentiel».
Quant à la présidente du conseil d’administration de l’organisme, Anne Gauthier, «qu’il s’agisse d’utiliser leurs expériences et compétences pour entraîner une transformation sociale qui autonomise les filles afin d’avoir la confiance qu’elles peuvent réaliser leurs rêves ou de donner l’exemple par une dévotion profonde au soin et une compassion qui lègue un impact positif dans les vies de nouveaux arrivants, de personnes touchées par une déficience intellectuelle, et de survivantes de violence fondée sur le genre, ces Femmes de mérite font preuve de force et de courage et seront une source d’inspiration».
Les Femmes de mérite
La Jeune Femme de mérite 2026, Leila Barsanti, est récemment diplômée de l’école secondaire Lo-Ellen Park et future étudiante en psychologie du sport à l’Université Laurentienne, dès le début septembre. Tout au long de son parcours scolaire, Leila a su allier d’excellents résultats scolaires à une participation active au sein des instances de représentation étudiante, des conseils scolaires et des initiatives communautaires.
Alisha Ravi est une enseignante qui détient des diplômes en littérature anglaise et en sciences de l’éducation à l’Université Laurentienne ainsi qu’une maîtrise en enseignement de l’anglais aux adolescents de l’Université Fordham. Depuis 11 ans, elle est enseignante au conseil scolaire Rainbow tout en contribuant à l’élaboration de programmes scolaires destinés aux apprenants de l’anglais.
Ashley Hayes est une infirmière de référence, éducatrice et militante reconnue, dont le travail a permis de renforcer les soins tenant compte des traumatismes pour les victimes de violences sexuelles, de violences conjugales et de maltraitance infantile dans tout le nord-est de l’Ontario. Elle est responsable du programme d’intervention et de prévention de la violence et infirmière clinicienne à Horizon Santé Nord.
Née à Ottawa et ayant grandi à Sudbury depuis l’âge de 4 ans, Dre Dominique Ansell a obtenu sa licence et sa maîtrise à l’Université Laurentienne, a suivi ses études de médecine et sa résidence en médecine familiale à l’Université d’Ottawa, avant de revenir dans la région sudburoise, pour effectuer son stage de spécialisation en médecine d’urgence à l’Université de l’École de médecine du Nord de l’Ontario. Elle est la première femme à occuper le poste de chef du service des urgences à Sudbury et la première femme à diriger l’équipe de traumatologie à Horizon Santé Nord.
Le personnel de Safe Harbor House est nommé le Groupe de femmes de mérite 2026. Depuis son ouverture en 2022, sous l’égide de la Société Elizabeth Fry du Nord-Est de l’Ontario, cet organisme est devenu un maillon essentiel de la réponse communautaire à l’itinérance en offrant sécurité, stabilité, dignité et espoir.
Un autre Groupe de femmes de mérite est celui d’Alisa Arseneau, Cathy Castanza, Leanne Lewis et Mélanie Lafrenière de Royal Lepage North Heritage Realty qui, au cours des quatre dernières années, a contribué a collecter plus de 350 000 dollars au profit de la YWCA Genevra House et de Manitoulin Family Resources.
Enfin, Judi Straughan est une enseignante à la retraite qui est devenue une figure de proue du monde des arts dont les décennies d’engagement dans des nombreux organismes culturels ont contribué à façonner le paysage culturel du Grand Sudbury et à inspirer des générations de jeunes. En entrevue avec Le Voyageur, elle s’est dit surprise d’avoir été nommée Femme de mérite 2026. «Cette désignation de Femmes de mérite démontre combien de femmes font du travail extraordinaire dans la ville du Grand Sudbury», a-t-elle souligné.
Et de conclure : «J’aime faire le bénévolat que je fais principalement dans le domaine des arts depuis la fin des années 1970 que ce soit dans le théâtre communautaire, le Sudbury Theatre Centre pendant 17 ans et comme enseignante à l’école secondaire Sudbury Secondary où j’ai contribué à fonder le programme d’arts du spectacle en 1985».
