le Lundi 17 février 2025
le Vendredi 31 janvier 2025 9:00 Sports

Une expérience sportive unique pour les joueurs de deux équipes nord-ontariennes de hockey

Les Majors de Timmins à la gare ferroviaire de Cochrane — Crédit: Majors de Timmins
Les Majors de Timmins à la gare ferroviaire de Cochrane
Crédit: Majors de Timmins
Les Majors de Timmins et les Flyers de Kapuskasing de la Ligue de hockey AAA des moins de 18 ans du Grand Nord ont disputé une paire de matchs de saison régulière dans un amphithéâtre sur la côte de la baie James.
Une expérience sportive unique pour les joueurs de deux équipes nord-ontariennes de hockey
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Le samedi 25 et dimanche 26 janvier, les joueurs de ces deux formations se sont affrontés les uns les autres pour une toute première fois au complexe sportif Thomas Cheechoo Memorial à Moose Factory.

Ils ont entre autres vécu une expérience unique de jouer dans une communauté autochtone isolée et ont appris davantage sur la culture de la région.

Les athlètes et les entraineurs des Majors et des Flyers, dont certains ont des racines à Moosonee ou à Moose Factory, ont également présenté des camps d’initiation au hockey pour les jeunes de la Première Nation Moose Cree.

Alexandre Hall

«Évidemment, c’est une opportunité pas mal légendaire parce que je pense que la communauté n’a vraiment pas eu l’opportunité d’avoir ce calibre de hockey», estime le gardien de but des Majors et élève de 12e année de l’École secondaire catholique Thériault, Alexandre Hall.

«C’est une opportunité qu’on ne va jamais oublier. C’est pour éduquer les jeunes du plaisir et l’honneur de faire partie d’une équipe de ce calibre. Aussi, c’est un temps pour nos joueurs qui sont nés là d’avoir un impact sur les jeunes. Ils peuvent décrire leurs expériences et le processus que ça prend (pour évoluer avec une équipe au niveau AAA).»

Situées à plus de 400 km au nord de Timmins et de Kapuskasing, les collectivités de Moosonee et de Moose Factory ne sont pas accessibles par automobile, sauf l’hiver sur des chemins de glace.

Les Majors de Timmins à la gare ferroviaire de Cochrane

Les deux équipes ont emprunté le train de passagers Polar Bear Express pour se rendre jusqu’au bout de la côte de la baie James afin de disputer un programme double devant les amateurs de hockey, voir même certains futurs joueurs des Majors et des Flyers.

«Les jeunes [de Moosonee et Moose Factory] ont beaucoup de talent. Depuis des années, on a eu comme peut-être cinq à six gars qui sont venus [jouer] à Timmins. Leur talent est juste incroyable», explique Alexandre Hall.

«C’est vraiment différent de Timmins. C’est fascinant qu’ils n’aient pas le hockey AAA, mais qu’ils trouvent leur propre façon de compétitionner», ajoute-t-il.

«Des joutes comme celles-ci sont toujours pactées au plein. Lorsqu’il y a une opportunité comme ça vient, mes amis m’ont dit que tous les gens de la communauté seront là.»

Les adolescents qui décideront de poursuivre leurs rêves de jouer au hockey à un niveau élevé devront toutefois voyager de grandes distances afin de se mesurer aux meilleurs athlètes du niveau AAA dans le Nord de l’Ontario.

La Ligue de hockey AAA des moins de 18 ans du Grand Nord a neuf clubs dans six communautés : le Grand Sudbury, Kapuskasing, North Bay, Sault-Ste-Marie, Temiskaming Shores et Timmins.