L’artiste Lionel Venne.
«L’exposition Boréalis est une célébration de ce que c’est que de vivre dans le Nord de l’Ontario», dit la conservatrice de la Galerie d’art du Témiskaming, Mélissa Laporte.
«L’exposition Boréalis est une incitation à voir la valeur de la nature autour de nous et à en prendre soin. C’est ce bonheur de vivre près de la nature que nous apportent aujourd’hui nos deux artistes, Lionel Venne et Terry Fizet.»
«Moi, je parle toujours du cœur», explique doucement Lionel Venne. «Quand tu parles à des gens ordinaires, tu veux qu’ils te comprennent.» L’artiste de 88 ans s’est déjà fait dire qu’il est un artiste chouchou par un collectionneur américain. Au Témiskaming, tout le monde le connaît. Ses œuvres se vendent bien et beaucoup de personnes du Témiskaming en détiennent.
Lionel Venne a un style bien à lui. «Moi je m’inspire toujours de la nature. Quand tu vis entouré d’arbres, de plantes et de rivières, tu ne peux pas ne pas être inspiré par elle», dit-il.
«Peindre, c’est aller plus loin, c’est dépasser les frontières. J’y arrive parce que je suis libre.»
Ses toiles reflètent bien son amour de cette nature. Au cours des années, il a représenté les épinettes noires comme pas un sait les entourer de superbes aurores boréales. Sur le logo de la Galerie d’art du Témiskaming, c’est une épinette noire de l’artiste qui est à l’honneur.
L’artiste a exploré l’art non figuratif. «Quand je commence à mettre de la couleur sur une toile, je ne connais pas le résultat final. Au fur et à mesure que j’ajoute de la couleur, des formes et des textures, la peinture prend vie elle-même. Elle prend un autre sens. Moi je suis simplement l’instrument.» Et son art abstrait se vend bien. Les gens les achètent parce qu’il inspire.
La feuille d’érable réalisée à partir du cuivre de vieux chaudrons.
Redonner vie aux objets
Lionel Venne réalise aussi des murales avec de la laine et des sculptures avec du bois ou du métal qu’il trouve au cours de promenades ou sur d’anciens sites miniers. «J’aime ressusciter les objets. Moi, je leur redonne de la vie. Ces objets ont tous une histoire.»
L’autre artiste de l’exposition Boréalis, Terry Fizet est un nouveau venu sur la scène artistique. En fait, c’est Lionel Venne, son ami, qui a insisté pour qu’il participe à l’exposition. Terry Fizet se voit comme un artisan, aimant la nature, la chasse et la trappe. «Quand je suis allé chez lui pour choisir les pièces pour l’exposition, j’ai vu de l’art partout», dit Mélissa Laporte. L’artiste finit par l’admettre: «Quand les gens viennent chez moi, ils veulent tout voir. Ils me disent que c’est beau et inspirant»!
Terry Fizet aime créer à partir du métal comme la feuille d’érable réalisée à partir du cuivre de vieux chaudrons. Et que dire de son castor!
«J’ai du plaisir à créer des pièces uniques. J’aime le défi de souder toutes sortes de métaux. Jusqu’ici, je me contentais d’exposer mes œuvres lors d’encans de fourrures comme celle de North Bay.» Il admet qu’il s’est bien plu au vernissage. «Je ne pourrais pas remercier assez Lionel Venne pour m’avoir convaincu de participer à l’exposition Boréalis!»
Pour la conservatrice: «Le vernissage est un grand succès. Probablement la plus grande participation populaire à une exposition de la galerie : plus de cent personnes sont venues.» Pour Lionel Venne aussi c’est un succès: «J’ai vendu huit toiles et une pièce murale. Pour la première journée, c’est bon».
L’artiste Terry Fizat.
Deux ans de préparatifs
Durant le vernissage, quatre enfants ont offert chacune une rose à Lionel Venne. En guise de remerciement, il leur a donné chacune une toile.
Ce geste est un hommage à l’énorme contribution de l’artiste à l’art au Témiskaming. Il a été le premier conservateur de la Galerie d’art du Témiskaming. «Il a fait une énorme différence avec tous les ateliers offerts au cours des années. Il a même lancé des carrières», dit Mélissa Laporte.
Lionel Venne le reconnaît modestement : «Certains artistes ont admis que je les inspire. C’est une flatterie d’être copié».
«Je suis tellement fier de notre galerie. Tout se fait de façon professionnelle et il y a une belle équipe de bénévoles», reconnaît Louise DeJoseph du conseil d’administration de la galerie.
«On est chanceux d’avoir Laura Landers, une autre artiste locale engagée dans la promotion de l’art, pour avoir encadré les peintures».
Le vernissage témoignait des soins apportés à la préparation de l’exposition. On avait préparé des produits dérivés pour le plus grand plaisir des visiteurs, à savoir des cartes, des tasses et des cannettes de bière avec une toile de Lionel Venne. «On a vendu 240 bières», affirme Louise De Joseph.
Un buffet permettait aux visiteurs de déguster des charcuteries et des petits gâteaux tout en jasant. Les petits gâteaux étaient une gracieuseté de Lori-Anne Sheritt, pâtissière professionnelle à la cafétéria du parlement canadien. Le groupe d’Ian DeJoseph avec The Three Hats faisait de la musique d’ambiance. «Ça fait deux ans que ce vernissage est en préparation», dit Mélissa Laporte.
