Cet investissement, rendu possible grâce à l’Agence fédérale de développement économique pour le Nord de l’Ontario (FedNor), et qui est de l’ordre de 233 100 $, permettra à la Ville de Sault Ste-Marie de «réaliser les évaluations techniques et d’élaborer le plan d’aménagement portuaire détaillé nécessaires pour faciliter le réaménagement et l’agrandissement d’un port maritime accessible au public».
Plus concrètement, le projet contribuera à «améliorer stratégiquement l’infrastructure portuaire existante afin de répondre à la demande croissante en matière de marchandises entrantes et sortantes et de produits dérivés des matières premières enregistrée par les principaux utilisateurs industriels de la région de Sault Ste-Marie».
Le maire de la ville de Sault Ste-Marie, Matthew Shoemaker, qui s’est dit reconnaissants du soutien apporté par FedNor, n’a pas caché son enthousiasme : «Alors que le gouvernement fédéral met en œuvre d’importants projets d’intérêt national, le moment ne pourrait être mieux choisi pour l’aménagement du port d’Algoma. Ce projet offre l’occasion de franchir une étape importante vers la création d’une économie locale plus forte et plus diversifiée».
Un besoin immédiat en matière de transport
Pour Patty Hajdu, ministre de l’Emploi et des Familles et ministre responsable de FedNor, au nom de qui l’annonce a été récemment faite par Terry Sheehan, député de Sault Ste-Marie, ce financement répond à des besoins immédiats en matière de transport dans la région.
Consciente du fait que «la force économique du Canada repose sur des infrastructures modernes et fiables», la ministre a ajouté que des projets comme l’aménagement du port en eau profonde de Sault Ste-Marie «favorisent la mise en place de systèmes permettant d’acheminer les marchandises canadiennes d’un bout à l’autre du pays».
Patty Hajdu a aussi mis en avant le fait que «ces investissements protègent nos chaînes d’approvisionnement et contribuent à bâtir une économie résiliente et autosuffisante qui offre des possibilités durables à la population canadienne».
L’intérêt de diversifier l’économie régionale
Le député de Sault Ste. Marie, Terry Sheehan, a souligné, de son côté, que ce projet «permettra non seulement de créer de nouvelles possibilités économiques pour Sault Ste. Marie, mais aussi de renforcer la résilience de l’économie locale».
Il a rappelé que «l’année dernière, Transports Canada a investi 405 300 $ dans cette même initiative, et le financement annoncé aujourd’hui permet de poursuivre sur cette lancée».
Pour lui, «il est essentiel de diversifier l’économie pour soutenir les collectivités et leur permettre de s’adapter aux changements et à l’évolution des besoins pour prospérer. Les habitants de Sault Ste. Marie travaillent fort. Grâce à des projets comme celui-ci, ils auront davantage de possibilités de contribuer à l’essor de cette collectivité qui nous tient tous à cœur».
FedNor a conclu que «La modernisation de l’infrastructure et l’ouverture au public contribueront à diversifier l’économie régionale, à renforcer les chaînes d’approvisionnement et à positionner Sault Ste. Marie comme un pôle clé du développement durable dans le Nord de l’Ontario».
