C’est ce qu’a annoncé le président du Sudbury Trail Plan Association, M. James Saville, au quartier général de l’Association à Garson, le 10 février, dans le cadre du dévoilement de plusieurs améliorations apportées à ce réseau grâce à un financement de l’ordre de 125 000 $ par la Société de développement du Grand Sudbury dans le cadre de son Fonds de développement du tourisme.

En plus de financer l’achat des matériaux pour la construction de ces cinq cabanes, ces fonds ont aussi permis l’achat d’un nouveau broyeur amovible à utiliser dans le cadre des activités d’entretien des sentiers. Ce broyeur permet de couper des broussailles qui poussent le long des sentiers.

La conception et la construction des cinq cabanes ont été réalisées par des étudiants locaux des niveaux secondaire et postsecondaire, plus précisément de l’École secondaire catholique l’Horizon, des collèges Boréal et Cambrian, ainsi que de l’école Confederation Secondary et l’école secondaire catholique Bishop Alexander Carter. Selon M. Saville, ces structures ont été construites avec du bois et de l’acier, mais surtout grâce à du bénévolat et beaucoup de passion. 

Ces cabanes ont déjà été installées le long des sentiers et sont maintenant à la disposition des motoneigistes. Pour connaître leur emplacement, il suffit de consulter le Interactive Trail Guide de la Fédération des clubs de motoneige de l’Ontario.

Les bailleurs de fonds de ces améliorations des sentiers espèrent qu’elles permettront aux motoneigistes de passer plus de temps en toute sécurité dans le Grand Sudbury et aideront la ville à profiter de cette énorme source d’activité économique et touristique.

«La pratique de la motoneige continue d’être un important moteur du tourisme hivernal partout dans le Nord de l’Ontario et le Grand Sudbury joue un rôle de pivot dans ce succès», a déclaré le président de la Société de développement du Grand Sudbury, M. Richard Picard. 

Et d’ajouter : «Les sentiers de motoneige génèrent de trois à six milliards de dollars en retombées économiques annuelles et notre région réside au cœur de cette économie hivernale. Le dévouement des bénévoles qui aident à entretenir les sentiers est inestimable. Chaque année, leurs efforts contribuent pour plus de 16,4 millions de dollars à la valeur économique. La motoneige demeure un moteur puissant des visites hivernales et de la prospérité régionale».

Selon la gestionnaire du Tourisme et de la culture, Tourisme Sudbury, Mme Lara Fielding, «dans le Grand Sudbury, la pratique de la motoneige est un moteur clé des visites hivernales, créant des possibilités commerciales pour nos hôtels, nos restaurants et nos services locaux». 

«Le réseau bien établi des sentiers de l’Ontario attire les motoneigistes dans notre communauté tout au long de la saison, renforçant notre économie hivernale et mettant en valeur la beauté naturelle de notre région. Avec l’installation de cabanes pour se réchauffer le long de nos sentiers, nous offrons une expérience rehaussée à nos invités. La motoneige est beaucoup plus qu’un loisir ici, elle est un contributeur clé du succès de notre tourisme hivernal».

M. Ghislain Roy, enseignant et responsable d’atelier à l’École secondaire catholique l’Horizon ainsi que M. Saville ont fait remarquer que la conception et la construction de ces cabanes s’étaient avérées une expérience exceptionnelle pour les étudiants qui se sont impliqués dans cette aventure.