C’est au North Bay Memorial Gardens que les communautés scolaires de la région se sont réunies pour vivre cette expérience enrichissante.
Plusieurs écoles du CSPNE y étaient représentées, dont Jeunesse Active de Sturgeon Falls, Navigateurs de New Liskeard, Héritage de North Bay et Quatre-Vents de Parry Sound. De plus, certains élèves de l’École secondaire publique Nipissing Ouest ont également participé à cet évènement significatif.
Le pow-wow est une célébration sacrée pour la communauté autochtone. C’est un moment où les gens se rassemblent pour danser, chanter, partager et entretenir des amitiés. Pour les participants, c’est l’occasion de découvrir cette composante importante de la culture et de renforcer leur sentiment d’appartenance à la communauté autochtone.
Le personnel scolaire et les élèves ont reçu des informations pour mieux comprendre ce à quoi s’attendre lors d’un pow-wow. L’animateur Sid Bobb de Aanmitaagzi Story Makers a encouragé les questions et a veillé à ce que l’évènement se déroule dans le respect des traditions.
Sarah et Lindsay Couchie, élèves de l’École publique Jeunesse Active de Sturgeon Falls, participent fièrement à l’évènement en partageant la culture et les traditions de leur communauté.
L’évènement a également permis aux élèves de se familiariser avec la langue traditionnelle et d’ainsi apprendre à dire le nom de l’évènement dans la langue Anishnabé : Enchi-dbendaagwag Mnobmaadziwin, ce qui signifie «Où la bonne vie appartient».
Pour assurer la participation de tous, les élèves ont dansé et se sont joints à diverses activités incluant une danse de patates. Outre la danse, une compétition amicale de cri d’orignal a fait participer les élèves et le personnel. L’équipe formée par l’enseignante Valérie Roy et l’élève Évangéline Lange de l’École publique des Navigateurs de New Liskeard a remporté la deuxième place dans cette compétition qui a provoqué de véritables éclats de rire.
Une des organisatrices de l’évènement, madame Monique Perrault, qui est coordonnatrice de la construction identitaire au CSPNE, partage la richesse de ce genre d’expérience. «C’est super de voir les élèves s’immerger dans la culture et vivre les traditions des Premières Nations et les voir revenir avec de grands sourires. Nous avons déjà des élèves qui demandent à revivre cette expérience l’an prochain.»
