La Nuit Sur l’Étang, c’est peut-être le festival de musique franco-ontarien le plus fameux– quasiment tout le monde a joué icitte. André et Rachel Paiement de CANO (les OGs), Breen LeBeouf d’Offenbach, Stef Paquette, Shawn Sasyniuk d’En Bref, Dayv Poulin (allo, Dayv, si vous lisez), LGS, la liste continue.

Vous avez certainement déjà entendu parler de La Nuit si vous êtes au courant de la musique franco-ontarienne– y’a pas vraiment besoin d’introduction. Donc je vais vous présenter quelque chose d’autre.

La Brunante, c’est un événement organisé par La Nuit ou plusieurs jeunes groupes et artistes jouent un court spectacle en avant d’un groupe de juges pour avoir une chance de gagner un prix. C’est une compétition genre Quand Ça Nous Chante/American Idol/Battle of the Bands… C’est aussi ouvert à n’importe quelle personne âgée de 15 à 30ans, donc ce n’est pas limité aux groupes scolaires. Ça, c’est cool!

Je n’y suis jamais allé (et j’aimerais BEN y’aller), mais j’ai premièrement entendu parler du Brunante lors d’une discussion avec les membres du Café Chantant de mon école. Notre guitariste nous a montré une vidéo d’un groupe qui s’appelait l’Île du Stylo, dont un des guitaristes était un ancien de notre école, en train de jouer au Brunante de 2013. La chanson qu’ils jouaient, Il Fait Froid, était sans exagérer, une des meilleures chansons françaises que j’ai jamais entendu. Donc, j’ai fait un peu de recherche, et c’était là où j’ai découvert la compétition.

J’aimerais juste ajouter– c’est tannant à mort à trouver de l’information là-dessus. Entre les années 1980 et 2000, y’a presque aucune documentation que la Brunante a même passé, donc je vais essayer d’écrire tout ce que je connais.

Au commencement, elle s’inclinait plus au style bataille/concours. C’était ici que beaucoup d’artistes ont fait leur début sur la scène locale– Tricia Foster a gagné le premier prix avec son groupe du secondaire lors du concours, Stef Paquette a participé quelques années avec son groupe Les Chaizes Musikales, etc.

Le déroulement est le suivant : les groupes s’inscrivent au concours avec trois chansons d’enregistrés, donc un démo. Trois finalistes sont choisis, et ils vont à des ateliers menés par les juges pour que les groupes puissent perfectionner leurs trois chansons. Après, il y a la grande performance où les groupes jouent leurs sets et les juges choisissent un gagnant. Le grand prix, c’est un spot sur la liste des performeurs à la Nuit Sur L’Étang.

De toute façon, c’était un Quand Ça Nous Chante compétitif. Et c’était awesome.

Mais, et ceci c’est important, en 2019, ils ont fait quelques changements. À cause d’un problème avec les bailleurs de fonds du festival, il fallait réduire la Brunante un peu, et ils ont donc décidé de se concentrer sur l’aspect des ateliers et n’avoir aucun prix final– les groupes jouaient lors de la Nuit Émergente, un autre festival organisé par La Nuit et La Slague pour les artistes underground et indie. Qui est aussi vraiment cool! Mais pas assez cool. 

Mais en revoyant, ils avaient une bonne raison pour la changer. Les juges voulaient plutôt faire la relève des jeunes musiciens, les aider, et leur donner des ressources pour réussir dans la musique, plutôt que les faire battre dans un concours pour un prix sur la télévision en direct (ouf). Comme Stef Paquette a dit lui-même : «ça le dit dans le nom; c’est con, c’est court. Le prix… c’est d’être à la Brunante maintenant. C’est ça, la Brunante». Honnêtement, je la respecte. Mais une autre partie de moi pense que l’affaire de concours serait amusante aussi. Oh well.

Le festival se déroulait comme ça jusqu’à 2020, quand le monde a collectivement eu la Covid-19 et la Nuit Émergente a été cancellée.

Mais en 2022, la Brunante a fait son grand retour! Et avec trois nouveaux groupes, incluant mon artiste fanco-ontarienne préférée, Kaiday (Sériusement je l’adore TELLEMENT, sa voix est INCROYABLE). Mais y’avait aussi Les Désonganizés venant d’Orléans (comme si les Rats d’Swompes étaient emo), et le groupe à Philippe Mathieu venant de Hanmer (très jazzy et bluesy). Les trois étaient vraiment bons.

Pour 2023, je n’ai pu trouver aucune preuve que la Brunante a même eu lieu cette année. Y’avait t’il pas assez d’inscriptions? Suis-je un mauvais enquêteur? Quelque chose s’est passée là-bas et qu’ils veulent nous cacher??? …j’sais pas!

En 2024, La Brunante est certainement passée. C’est ici où il faut que je fasse un shout-out– le seul et unique Xavier Boucher a joué icitte. Il faisait partie du Café Chantant en 2022, je l’ai rencontré, y’est vraiment cool, et oh mon dieu y’est tellement bon à chanter et à écrire des chansons. Payer attention à ce gars, il va être grand un jour. 

Il y avait aussi Mackenzie Dutrisac de Sudbury, qui est aussi vraiment bon. J’adore sa voix, et la foule dans la vidéo a fait l’affaire avec les lumières de téléphones d’un côté à l’autre, lors d’une des chansons. Quand la foule fait ça, t’as réussi.

Finalement, on avait Le Éthos, un groupe du secondaire venant de Hanmer. Apparemment, ils étaient à Quand Ça Nous Chante en 2023, mais je n’étais pas là cette année (malheureusement). Ils étaient style genre indie/alternatif, et leurs chansons étaient vraiment catchy! Pas pire du tout.

Donc, en conclusion, dans mes 4 articles cette année, j’ai essayé d’être plus reconnaissant de la scène musicale francophone ici au nord de l’Ontario, et de faire plus de recherches là-dessus. Pendant tout ça, je croyais que tous les groupes modernes francophones étaient plates et que la meilleure musique venait des années 1990 et des années 2000. Mais en voyant tout ça, les musiciens que je connais personnellement, les festivals comme La Nuit, La Brunante et Quand Ça Nous Chante qui contiunent encore après des dizaines d’années… le futur semble lumineux.

Aussi– Dayv, Stef, n’importe qui à la Nuit, si vous lisez, faites une Brunante cette année. Sinon, je serai déçu. Comme, VRAIMENT déçu!