Tous furent invités, entre 9 h 30 et 11 h 30, dans une des salles de conférence aménagée à l’occasion du Café franco, un endroit pour socialiser en français, profiter de rafraîchissements et de bouchées sucrées. L’évènement visait à rassembler les francophones, francophiles, ceux en train d’apprendre le français «ou simplement ceux et celles intéressés à célébrer avec leurs collègues».

«L’objectif était de créer un espace sans pression, où les gens peuvent socialiser en français dans un contexte amical, inclusif et agréable», a expliqué Didier Pilon, responsable des Services en français à HSN. «C’était aussi une façon de célébrer notre culture en tant qu’hôpital bilingue, de contrer l’insécurité linguistique et de montrer que nous valorisons une francophonie diverse et vivante.»

Des outils d’appui à l’offre active de services en français, comme des épinglettes avec l’indication Bonjour, des lanières avec l’indication Je parle français et des affiches indiquant que les services sont offerts en français et en anglais, étaient également offerts aux participants. On pouvait entendre de la musique en français à l’arrière-plan qui a rendu l’expérience agréable pour tous les présents.

Parmi les activités proposées, les participants étaient invités à prendre part à Franco-connexion, un kiosque où on demandait aux participants de fixer une épingle sur une carte du monde pour indiquer une ville qui représentait son lien à la francophonie. Il pouvait s’agir, par exemple, d’un voyage, d’un film préféré ou même d’une connexion quelconque avec la culture francophone.

Par la suite, les participants étaient invités à inscrire leur nom à un tirage d’une paire de billets pour le spectacle de clôture du festival Le French Fest 2026, prévu le 3 octobre. Le spectacle mettra en vedette Nikamu Mamuitun, ou Les Chansons rassembleuses, un projet musical qui réunit depuis 2017 des artistes autochtones et allochtones. Le spectacle propose un répertoire commun où les voix et les cultures se rencontrent dans un esprit de partage, d’unité et de transmission.

«Les services en français font partie intégrante de notre offre de soins, en tant que plus grand hôpital entièrement désigné en vertu de la Loi sur les services en français de l’Ontario», ajoute M. Pilon. «Mais le français n’est pas seulement une obligation. C’est aussi une culture, une communauté, une occasion de s’amuser et de tisser des liens.»