Les Jane’s Walks sont des randonnées citoyennes conçues pour faire connaître les quartiers de la ville. Ce sont donc des randonnées «par et pour» les citoyens des villes canadiennes. La personne qui a inspiré les Jane’s Walk est Jane Jacobs (1916-2006), une écrivaine, une urbaniste et une activiste qui défendait une approche communautaire de la construction urbaine. Elle n’avait aucune formation formelle d’urbaniste, et pourtant son livre de 1961, The Death and Life of Great American Cities, a introduit des idées révolutionnaires sur la façon dont les villes fonctionnent, évoluent et échouent, qui sont devenues des piliers conceptuels pour les architectes, planificateurs, décideurs politiques, militants et autres bâtisseurs de villes d’aujourd’hui.
L’organisme Jane’s Walk a été fondé à Toronto en 2006 par un groupe d’amis et de collègues de Jane Jacobs afin de rendre hommage à sa vie et de donner vie à ses idées. En 2017, pas moins de 1700 Jane’s Walks ont eu lieu dans 225 villes à travers le monde, couvrant 37 pays et 6 continents.
The Wind Chimes (le carillon éolien)
La randonnée sur l’art public a débuté aux Wind Chimes (carillon éolien) de Michael Burtch. Les trois tuyaux de ventilation de navire installés en 1991, proviennent d’un ancien traversier nommé le «Chief Wawatam.» Ce navire brisait la glace et a servi de traversier sur les Grands Lacs de 1911 à 1984. M. Burtch les a soudés et installés sur la promenade de la rivière St. Mary’s, située au centre de la ville de Sault-Sainte-Marie. « À l’intérieur, sous le sol, se trouve un baril où est contenu un mécanisme électrique qui crée une musique de carillon et qui simule le bruit du vent frappant des câbles de bateau». L’audience était surprise d’entendre ce fait inusité car il aurait été facile de supposer une sonorité naturelle étant donné le vent toujours présent sur le bord de la rivière St Mary’s.
Une douzaine de sculptures
Puis, M. Burtch a mené une trentaine de citoyens à une douzaine d’autres sculptures, dont celle de Natalie McHaffie, devant l’édifice des ressources naturelles de l’Ontario, ainsi que la sculpture de la Professeure Annie King, représentant un cercle avec sept animaux sacrés anishinaabes, les poissons de la marina, plusieurs bustes de bronze et bien d’autres sculptures du parc Clergue et de la Galerie d’Art d’Algoma.
Le musicien, historien de l’art, éducateur et sculpteur Micheal Burtch a eu une longue carrière artistique à Sault-Ste-Marie, des années 70 à aujourd’hui, ses œuvres sculpturales se retrouvent au Centre sportif John Rhodes, sur la promenade de la rivière St. Mary’s, et aux alentour de la galerie d’art d’Algoma.
