Depuis plus de 40 ans, la province de Ontario désigne la troisième semaine de février comme une période de célébration du patrimoine sous toutes ses formes, et à Timmins, plusieurs propriétés municipales bénéficient déjà d’une désignation patrimoniale, se félicite la mairesse Michelle Boileau. Il s’agit notamment de la Maison Mackechnie, située au 438, avenue Wilson, de l’édifice municipal (hôtel de ville) et du Centre communautaire McIntyre, affectueusement surnommé «Le Mac», souligne la municipalité dans un communiqué rendu public le jeudi 12 février. Ces bâtiments constituent des «témoins tangibles du développement et de l’histoire de la ville», ajoute la même source.
«Cette initiative offre aux communautés l’occasion de réfléchir aux personnes, aux lieux et aux récits qui ont façonné leur identité collective.»
Selon la mairesse Michelle Boileau, «la désignation de sites patrimoniaux municipaux permet de préserver les bâtiments et les monuments qui contribuent à raconter l’histoire de Timmins». Elle considère qu’«en protégeant ces lieux, le Comité du patrimoine municipal veille à ce que les réalisations des générations précédentes demeurent une partie intégrante du patrimoine vivant de notre communauté».
C’est dans cette perspective, d’ailleurs, que le Comité du patrimoine municipal «poursuit également ses démarches afin de faire désigner la gare routière de Timmins (54, rue Spruce Sud) ainsi que l’édifice HR Bielek (272, 3e Avenue) comme biens patrimoniaux».
Cette désignation, note cependant le communiqué, «n’empêche pas le développement ou l’adaptation des bâtiments à de nouveaux usages, mais elle garantit que toute modification respectera leur valeur patrimoniale».
Le conseiller Andrew Marks, président du Comité du patrimoine municipal, a salué le travail accompli : «Je suis très fier du travail acharné réalisé pour élaborer des politiques et des pratiques solides qui soutiendront la désignation de sites patrimoniaux dans notre communauté. Il est important de reconnaître nos origines et de célébrer notre histoire pour bâtir notre avenir».
La Semaine du patrimoine en Ontario est appuyée par la Fiducie du patrimoine ontarien, qui invite chaque année «les Ontariennes et les Ontariens à célébrer leur patrimoine culturel, naturel, architectural et archéologique. L’initiative met en valeur les collections, les traditions et les diverses formes d’expression qui façonnent l’identité provinciale».
Depuis 1974, rappelle la Fiducie du patrimoine ontarien, «la Fête du patrimoine est célébrée au Canada le troisième lundi de février. En 1985, le gouvernement ontarien a officiellement désigné la troisième semaine de février comme la Semaine du patrimoine en Ontario, le Jour du patrimoine fédéral marquant le coup d’envoi des activités».
Et d’ajouter : «Au fil des ans, de nombreux organismes et municipalités ont profité de cette semaine thématique pour sensibiliser leurs collectivités à l’importance de protéger des ressources patrimoniales irremplaçables, tout en rendant hommage aux bénévoles et aux organisations engagées dans cette mission».
À travers cette proclamation, Timmins souhaite «réaffirmer son engagement envers la préservation et la mise en valeur de son patrimoine, un héritage collectif qui continue de façonner l’avenir de la communauté».
