Je viens de France, où j’ai vécu toute ma vie avant de déménager au Canada en 2015. Après avoir passé quelques années en Nouvelle-Écosse, je me suis installé en 2018 dans la région du Nipissing, en Ontario, avec mon épouse, une Franco-Ontarienne. Ce changement de vie m’a permis de découvrir une francophonie différente, profondément enracinée dans l’histoire et les traditions locales, et je me suis senti rapidement intégré dans cette belle communauté.

Ce qui m’a particulièrement marqué, c’est l’esprit de solidarité qui règne parmi les Franco-Ontariens. Malgré les défis que cette communauté peut rencontrer, il y a une vraie volonté de préserver la langue française et de la faire vivre dans la vie quotidienne. En tant qu’immigrant, j’ai été accueilli à bras ouverts et cette chaleur humaine a joué un rôle essentiel dans mon intégration. Ici, la francophonie n’est pas seulement une langue, c’est aussi un mode de vie, une culture vibrante partagée entre générations.

Un autre aspect fondamental que j’ai découvert est le rapport étroit que les Franco-Ontariens entretiennent avec la nature. Vivre dans cette région m’a permis de comprendre l’importance qu’a la nature pour cette communauté. Que ce soit à travers les activités en plein air, les promenades en forêt ou les moments passés près des lacs, il existe une connexion profonde et presque instinctive avec l’environnement. Cette relation avec la nature ne se limite pas à une simple activité de détente, mais semble faire partie intégrante de l’identité franco-ontarienne. La nature est un lieu de ressourcement, de réflexion, et de communion. Cette proximité contribue à l’équilibre de la vie communautaire.

La journée du 25 septembre est un moment fort qui rappelle avec éclat la fierté francophone. Chaque année, je suis impressionné par l’unité et la force de cette communauté qui se rassemble pour célébrer. Voir tout le monde porter fièrement les couleurs blanc et vert, symboles de la francophonie ontarienne, est particulièrement émouvant. Il y a un véritable bruit dans l’air, fait de chants, de festivités, mais aussi de revendications d’existence. Ce jour-là, j’ai l’impression que chacun se réunit autour d’une vérité simple mais puissante : celle de l’existence et de la résilience de cette communauté, à la fois ancrée dans son passé et tournée vers l’avenir. Pour moi, cette journée représente bien plus qu’une célébration linguistique ; c’est un moment où une identité collective est affirmée avec force et où je me sens pleinement intégré dans cette grande famille francophone.

Aujourd’hui, en tant que directeur d’un organisme communautaire dans la région du Nipissing, je suis heureux de pouvoir contribuer à cette dynamique. Mon rôle est de faciliter les initiatives qui permettent à la francophonie de s’épanouir, que ce soit par des programmes pour les jeunes, des services pour nos ainés ou des évènements culturels. Ce travail me permet d’être en contact direct avec des personnes qui, par leur engagement quotidien, font vivre la langue et la culture françaises dans notre région.

Il est vrai que certains aspects de la vie franco-ontarienne diffèrent de ceux que j’ai connus en France. Ici, il faut parfois revendiquer et défendre des droits que j’ai toujours considérés comme acquis. Mais cela n’a fait que renforcer mon respect pour cette communauté. Je vois et je crois dans la participation à un mouvement collectif où chaque voix compte et où l’engagement de chacun fait la différence.

En tant qu’immigrant, j’apporte ma propre perspective, mais j’apprends également énormément de cette francophonie ontarienne, qui, loin d’être figée, est en perpétuelle évolution. Mon parcours personnel et professionnel dans cette région m’a permis de réaliser que la francophonie en Ontario est une source de fierté et de vitalité. Plutôt qu’un simple héritage, elle est une force vivante qui continue d’inspirer et de rassembler.

 Je me considère chanceux d’avoir trouvé ma place dans cette communauté et d’y participer activement. Ensemble, nous continuons à faire vivre cette belle langue à travers des actions quotidiennes qui témoignent de l’importance de la francophonie dans nos vies. C’est cette union de valeurs, de connexion à la nature et de cultures qui rend l’expérience francophone en Ontario si unique et enrichissante.