Avec l’appui du comité de la St-Jean à Sudbury, le spectacle a mis en vedette la formation franco-ontarienne LGS (Le Groupe Swing). Mais la jeunesse francophone avait, ce jour-là, plusieurs autres motifs de célébration. 

Selon Rodney Meilleur, animateur en construction identitaire au CSC Nouvelon, la fête de la St-Jean, le Mois national de l’histoire autochtone, la saison de la Fierté et le cinquantième anniversaire du drapeau franco-ontarien qui sera célébré en septembre prochain, ont donné au spectacle de la St-Jean 2025 un aspect particulier. 

Les élèves portaient, en effet, des drapeaux franco-ontariens et étaient fièrement habillés aux couleurs de leurs écoles, ce qui permettait aussi au personnel organisateur de pouvoir les identifier, explique l’animateur en construction identitaire. 

«Il y avait beaucoup de fierté chez nos jeunes et les membres de notre personnel», a-t-il affirmé. 

Les écoles du Grand Sudbury n’auraient pas suffi pour remplir l’Aréna, qui peut contenir autour de 5000 personnes, d’après Rodney Meilleur. C’est pour cela que le CSC Nouvelon a invité ses écoles issues des régions les plus éloignées, à l’exemple de Hornepayne, Dubreville, Wawa, Chapleau, Sault Ste-Marie, Blind River, Espanola, Elliott Lake, et un peu plus proche, comme Warren, Saint-Charles et Rivière des Français. 

L’aréna était donc proche de sa capacité maximale. Les élèves de la 5e à la 8e années occupaient le plancher, alors que les élèves du secondaire ont pris place dans les gradins. 

«C’était une manière de récompenser nos plus jeunes. Le plancher leur permet de bouger un peu plus et d’être dans l’action. Puis, cela leur donnera un sentiment d’attachement et d’amour pour la francophonie, dès leur jeune âge», a souligné l’animateur en construction identitaire. 

Rodney Meilleur s’est dit fier quant au sens de l’organisation qui a caractérisé ce grand événement rassembleur : «On a géré le flux d’au moins 80 bus dans une organisation sans faille, grâce à l’appui des services de police, la Ville du Grand Sudbury et le Consortium de services aux élèves de Sudbury. Les élèves et les bus ont pu quitter les lieux en un interval de temps de 25 minutes, sans le moindre incident». 

Le spectacle de la St-Jean se déroulait habituellement au Parc Bell, mais comme le mois de juin 2024 avait connu des orages, l’événement a été déplacé à l’Aréna de Sudbury, avec environ 1200 participants. 

«C’était de quoi remplir le plancher de l’Aréna, mais sans plus. Alors pour cette année, on s’est dit qu’il fallait faire salle comble», a-t-il souligné. 

Le pari a été tenu. C’était une véritable démonstration de force des écoles francophones.