«J’ai grandi en français. Mes parents, mes grands-parents sont francophones. Toute ma vie a été en français à part mon université où ça se passait en anglais.» 

«Depuis que je suis revenu dans la région, j’ai eu l’occasion de travailler au Village Noël. C’était la première fois que je travaillais en français. C’est là que j’ai compris l’importance du français. J’ai vraiment aimé ça! Maintenant, je veux offrir de vivre ça à tous les francophones», explique Jacob Lachapelle.

Il a étudié en science. Au baccalauréat, Jacob Lachapelle a orienté son programme en biologie et en conservation de la faune. À la maîtrise, il s’est intéressé à l’environnement et aux climats urbains avec des modèles informatiques qui identifient les facteurs  qui augmentent le confort des gens durant les périodes de chaleur excessive. «Tout ce que j’ai appris va me servir : gestion de temps, écriture, présentations… Et je vais continuer à me développer».

Jacob Lachapelle se fait souvent demander comment son parcours professionnel a pu le mener à devenir directeur général à l’ACFO. «J’ai travaillé à la librairie anglophone de New Liskeard, Chat Noir, pour un certain temps. Puis comme j’aime les oiseaux, j’ai travaillé au sanctuaire d’oiseaux Hilliardton Marsh.»

«Je ne prévoyais pas de travailler à l’ACFO. Mon expérience au Village Noël a fait que ça m’a tenté de faire la demande pour le poste de directeur général. Je l’ai eu et je suis heureux d’être rendu ici», dit Jacob Lachapelle. «C’est excitant de trouver un poste à temps plein où ça se passe en français. J’ai pas assez vécu ma vie comme ça!»

Aujourd’hui en poste, avec tous les emplois qu’il a eus, il en voit l’avantage. «J’ai un  réseau de contacts que je ne m’attendais pas à utiliser. Par exemple, pour le programme de commandite, j’avais les coordonnés de la personne qu’on voulait rejoindre, parce que je l’avais connu à travers un ancien travail», dit Jacob Lachapelle.

Le nouveau directeur général est conscient qu’il apporte plus de stabilité à l’ACFO; les dernières années ayant été en dent de scie. «J’apporte ma jeunesse, de nouvelles idées et de nouvelles perspectives. Ça devrait donc rendre les choses plus faciles pour tout le monde dans le bureau.»

Il caresse un grand projet : «Il y a beaucoup d’organismes francophones dans la région, mais les gens ne se parlent pas. Je veux aller les rencontrer pour parler de ce qu’on peut leur offrir. Toutes les activités pourraient être annoncées dans un calendrier communautaire. Ce serait une vitrine pour montrer comment on vit notre francophonie et possiblement pour aider à trouver des bénévoles».

Il caresse aussi l’espoir de pouvoir rejoindre la jeunesse.«On a besoin d’elle. C’est la relève. Je veux leur transmettre un message : venez nous voir, on peut vous aider à réaliser vos projets.»

«Depuis que j’ai commencé à travailler ici, c’est un vrai plaisir. Ce conseil d’administration est dynamique, il m’appuie et ça fait une grosse différence que tout ne retombe pas sur moi», conclut-il.