L’annonce officielle a été faite le vendredi 18 juin, mais en réalité, Kim Morris a reçu la nouvelle du ministère des Sports de l’Ontario vers la fin du mois de mai. «C’était très confidentiel et j’ai eu beaucoup de difficulté à ne pas me crier la nouvelle à voix haute à partir de mon bureau municipal. Parce que c’est vraiment quelque chose qui va tellement améliorer la qualité de vie de nos résidents», se rappelle-t-elle. 

Le Centre Multiplexe comme l’aréna datent d’au-delà de 50 ans, selon Kim Morris, qui affirme que plusieurs parties, comme «le toit, le système de chauffage sont en train de tomber en morceaux». 

«Durant les dernières années, nous avons eu des situations où le toit coulait. Au deuxième étage du Multiplex, nous avons la seule salle dans Markstay-Warren qui est capable d’accueillir des foules. Lorsqu’il y a un mariage, une danse communautaire ou un tournoi de hockey, tout le social se passe dans cette salle. Et nous avons une grosse cuisine, un bar et tout le reste. Mais là, de moins en moins, les gens ne voulaient pas l’utiliser à cause du toit coulait».

Ceci pour ce qui est de l’hiver. Car, à partir d’avril et jusqu’au mois d’octobre, poursuit la directrice générale, cette partie de l’édifice est quasiment paralysée, en raison de la vétusté du système d’aération, qui rend l’atmosphère irrespirable lors d’activités communautaires de masse. 

«Le Centre Multiplexe comporte aussi des espaces qui ne sont pas loués, et qui ne sont donc pas rentables à cause de l’état des lieux qui n’est pas accueillant», ajoute-elle. 

Grâce à ce financement, Kim Morris estime que la communauté aura la chance de retrouver, après la fin des travaux, un espace flambant neuf. 

«Ça va nous permettre d’être plus rentables avec notre aréna et d’augmenter la visibilité de Markstay-Warren, car on le sait, avec la programmation, surtout si on vise la programmation pour enfants et adolescents, qui enregistrent un grand manquement, et avec également les personnes âgées, ça va attirer des familles et les gens n’auront pas à quitter notre région pour avoir des divertissements».

Kim Morris, qui quitte ses fonctions le 31 juillet, pour prendre le poste de directrice générale de la Fédération des aînés et des retraités francophones de l’Ontario (FARFO), estime qu’elle part sur «une bonne note», puisque c’est elle qui avait formulé et soumis la demande de financement au gouvernement de l’Ontario. «J’en suis fière, car ça va changer la vie de ma communauté», conclut-elle.