Ce n’est pas la première fois que Nor Building Enterprises tente de régulariser l’utilisation actuelle du terrain. En 2021, une demande similaire avait été déposée afin de permettre l’entreposage extérieur en modifiant le zonage de M1 à M1S. Le comité d’aménagement avait alors recommandé de ne pas procéder à une consultation publique, et le conseil municipal avait rejeté officiellement la demande par la résolution no 272-21, ordonnant au personnel de ne pas modifier le règlement de zonage no 76-19. « Ça fait plusieurs fois que le conseil rejette cette demande afin de s’assurer que ce n’est pas mal exploité comme terrain et ce soir on a la même recommandation ici », explique le conseiller Daniel Lemaire.
Depuis cette décision, les agents municipaux chargés de l’application des normes de propriété ont mené plusieurs interventions pour forcer le respect de la règlementation. Le site demeure non conforme, notamment en raison de la présence de matériaux de rebut, de machinerie et de véhicules hors d’usage, entreposés à ciel ouvert sans écran visuel adéquat.
Une ordonnance de conformité a été émise, mais l’entreprise a fait appel de cette décision. Le comité des normes de propriété a tranché : le terrain doit être nettoyé d’ici le 30 juin 2025.
Selon les membres du comité d’aménagement de la Ville de Hearst, la demande actuelle pourrait être perçue comme une tentative de contourner ces mesures d’application en modifiant rétroactivement le zonage. Une désignation M2 permettrait en effet l’entreposage extérieur, à condition d’installer des barrières physiques telles que des clôtures ou des haies. Cependant, le zonage M2 autorise aussi des activités plus intensives, souvent incompatibles avec les zones résidentielles avoisinantes. Ce changement soulève donc des préoccupations quant aux nuisances possibles et à l’impact sur l’aménagement futur du quartier.
Sur le plan administratif, le promoteur a déboursé 1 000 $ pour déposer la nouvelle demande de modification. Le conseil municipal a décidé de refuser cette demande de lancer une consultation publique et maintient sa position initiale en faveur du respect de la règlementation et du zonage en vigueur.
