Un dîner convivial

Un repas de soupe aux pois, porc et légumes, salade et tarte au sucre a ouvert les festivités pour le Festival Franco du Centre francophone de Sault-Ste-Marie (CFSSM.) Une centaine de personnes était au rendez-vous. Étaient présents les notables de la communauté Saultite, dont le maire, M. Matthew Shoemaker, la directrice de l’école Écho-des-Rapides, Pamela Burnham, les enseignants des écoles françaises, les aînés dévoués à la cause francophone, dont Mme Pierrette Chaperon, Monsieur Denis Lacroix et son épouse Pauline Lacroix, Mme Lise Roy, et bien d’autres. À souligner que Matthew Shoemaker est le seul maire de toute l’histoire de la ville de Sault-Ste-Marie qui parle français, qui fait la promotion de la langue française et qui soutient la communauté dans ses efforts. Il a d’ailleurs été le premier à recevoir le premier prix de reconnaissance de l’impact francophone du CFSSM.

La relève

Fier de son héritage francophone se trouvait aussi le président du Club francophone de l’Université Algoma, Tyler St-Amour, accompagné de Krystal Shannon, professeure de français de communication à l’Université Algoma et administratrice au CFSSM. Ces deux académiques travaillent fort pour promouvoir le français et épauler les efforts d’apprentissage des étudiants autant locaux qu’internationaux à l’université. «Nous avons commencé à organiser des rencontres dans la bibliothèque Wishart pour inciter les étudiants à apprendre de nouveaux mots, des adjectifs, et à composer des phrases,» relate Krystal Shannon.

Les prix de reconnaissance

Le président du CFSSM, Jessie Léveillé a présenté deux prix cette année à Mme Jessica D’Amour-Torrance, ancienne présidente du CFSSM et à M. Marco Roy, enseignant de musique à l’école Notre-Dame-du-Sault. Ces deux francophones se sont distingués dans leurs efforts pour soutenir la francophonie. Mme D’Amour-Torrance a été présidente (2018-2020) et vice-présidente (2021-2025) du Centre francophone et M. Marco Roy a soutenu et continue de soutenir la communauté sans relâche par le biais de la musique.

«Jessica D’Amour-Torrance est un pilier incontournable pour la communauté francophone de Sault-Ste-Marie. Son engagement, son leadership, et son amour pour la culture francophone a touché les familles et les membres de la communauté», témoigne M. Léveillé.

L’impact communautaire francophone est offert cette année à  M. Marco Roy qui a fait preuve d’une grande originalité et qui est toujours fièrement actif dans la communauté. «Je ne m’attendais pas à ça du tout. C’est une vraie surprise. Je suis reconnaissant aux enseignantes qui m’ont encouragé à entrer dans l’ enseignement. C’est une gang d’enseignantes qui étaient au restaurant où je travaillais qui m’ont convaincu – je voulais aller en business. Ça a été un bel accident. Je voulais aider les enfants à apprendre la musique, j’avais commencé à enseigner gratuitement la guitare durant la récréation et je suis content d’aider la communauté, j’apprécie ça», exprime M. Marco Roy. 

Le spectacle des Bilinguish Boys

La soirée du Festival Franco s’est terminée par un spectacle des Bilinguish Boys, un groupe sudburois composé de Stef Paquette, Dayv Poulin, et Édouard Landry. Les trois musiciens ont débuté la soirée avec une chanson d’Angèle Arsenault des années 70: Bonjour mon ami, how are you my friend. Stef Paquette a relaté ses souvenirs de sa dernière performance à Sault-Sainte-Marie, il y a de cela une dizaine d’années, où il n’y avait eu que onze personnes à la tente Roberta Bondar. 

Pour honorer quelqu’un de la communauté et soumettre un témoignage pour les prix de reconnaissance des années futures, n’hésitez pas à contacter le site web du CFSSM, au www.francossm.ca