Selon le maire de la Ville de Hearst, Roger Sigouin, c’est la Chambre de Commerce de Kapuskasing et de la région, notamment de Hearst à Cochrane, qui a amorcé l’activité. Ces collectivités sont toutes touchées par des difficultés liées à l’insécurité routière pour leur population.

«Nous à Hearst, nous organiserons un grand rassemblement pour nous-mêmes ; Kapuskasing organisera pour eux-mêmes ; et les autres municipalités pareilles. Le but est de demander au gouvernement d’améliorer nos chemins. 

M. Sigouin a rappelé que des rencontres ont eu lieu par le passé avec des autorités compétentes du gouvernement de Doug Ford concernant la situation à laquelle sont confrontées des municipalités du Nord de l’Ontario, mais qu’aucune réaction n’a encore été suscitée de leur part.

De plus, il a insisté sur le fait qu’un député de son comté, en l’occurrence Guy Bourgouin, a récemment déposé un projet de loi visant principalement à améliorer la sécurité et l’entretien hivernal ainsi que la modernisation des routes 11 et 17 dans le Nord de l’Ontario, mais que ce projet a été rejeté par le gouvernement conservateur de M. Ford.    

De son côté, la Municipalité de Hearst prévoit organiser son rassemblement citoyen le samedi 24 janvier 2026, de 10 h à midi, devant la Place du marché de la scierie patrimoniale, en invitant l’ensemble de la communauté à faire entendre ses préoccupations à Queen’s Park et à amorcer un processus menant à des solutions durables.

«Ensemble, nous demandons des améliorations concrètes et urgentes afin de réduire les risques auxquels sont exposés nos résidents, nos travailleurs et nos voyageurs. Je vous encourage fortement à participer en grand nombre afin d’envoyer un message clair : la sécurité des résidents du Nord doit être traitée avec la même urgence et le même niveau d’investissement que dans toutes les régions de la province, car notre communauté mérite d’être entendue et pleinement soutenue», a déclaré le maire de Hearst.

Roger Sigouin nous a annoncé la tenue d’une rencontre de style table ronde prévue ce vendredi à Toronto entre lui, ses collègues maires ainsi que le ministre des Affaires municipales et du Logement, Rob Flack, le ministre du Développement économique, Victor Fedeli, et la ministre de l’Infrastructure de l’Ontario, Kinga Surma, afin de discuter de ce problème persistant qui touche fortement le Nord-Est de l’Ontario, marqué par des accidents routiers très fréquents, surtout durant l’hiver et les fermetures de routes.

Pour ce rassemblement, affirme M. Sigouin, il est important d’aborder les doléances de l’ensemble des citoyens de la région concernée par cette insécurité, selon différentes approches. Il souhaite toutefois faire entendre en particulier à Queen’s Park les difficultés auxquelles sont confrontés les habitants de Hearst et des environs.

 «C’est important de dire que quand nos routes sont fermées, ça atteint tous les gens qui ont besoin de services, comme faire de la dialyse, ils ne pourront pas aller à Kapuskasing. Les gens de Constance Lake ou de Hornepayne ne pourront pas venir à l’hôpital de Hearst. Aussi, nos gens qui font des services “locum” ne seront pas capables de s’en venir en ville (…).»

Pour lui, le gouvernement doit prendre en considération les préoccupations du Nord de l’Ontario et comprendre qu’ici, à Hearst, il n’existe pas une ou quatre routes alternatives pour répondre aux besoins essentiels en cas d’urgence. C’est pourquoi, dit-il, il faut améliorer la situation globale pour des communautés comme Hearst et ses environs.

«On a parlé et encore parlé, mais il n’y a rien qui grouille, comme on dit en bon français. Il faut prendre une autre approche. Et puis, c’est l’approche qu’on veut prendre pour faire de la pression au gouvernement. “Écoute bien là, ce n’est pas juste la couleur du parti qui est en place qui compte (…)”. Maintenant c’est assez, il faut des actions.»