Si la transaction est approuvée par la Commission de l’énergie de l’Ontario (CÉO), Chapleau Hydro sera vendue pour 2,3 millions $. La municipalité conserva les réserves internes d’argent — entre 1,2 et 1,4 million $ — et l’édifice qu’elle louera à Hydro One.

La décision de vendre la compagnie relève surtout d’un manque de personnel et de pressions financières liées à d’éventuels investissements qui devront être faits pour moderniser plusieurs infrastructures vieillissantes. Le remplacement du transformateur principal coutera lui seul entre 5 et 10 millions $; une facture jugée trop élevée par les élus municipaux.

«Chapleau Hydro n’a pas cet argent ou les moyens d’en emprunter pour le remplacer», précise le maire Ryan Bignucolo.

«Nous n’avions plus de directeurs généraux ou des finances. Ce sont deux postes qui doivent être remplis pour gérer et exploiter l’entreprise», ajoute-t-il.

«Il a fallu prendre des décisions pour assurer que les résidents de Chapleau aient accès à une source fiable d’électricité.»

Le conseil municipal espère obtenir des nouvelles positives d’ici les temps des Fêtes. 

Chapleau Hydro est le fournisseur d’électricité de la communauté depuis déjà plus d’un demi-siècle.