Le projet, qui sera réalisé sur la rue Brookes, prévoit un immeuble résidentiel de trois étages comprenant des logements d’une et de deux chambres, ainsi qu’un espace commun pour les locataires. L’ensemble sera développé et exploité par les Services de logement pour les Autochtones de l’Ontario. Le début des travaux est prévu pour l’automne 2026.

L’annonce a été faite vendredi 15 mai par Pauline Rochefort, députée fédérale libérale de Nipissing–Timiskaming, aux côtés de Graydon Smith, ministre associé des Affaires municipales et du Logement de l’Ontario, et de Vic Fedeli, député provincial conservateur de Nipissing. 

Selon un communiqué conjoint d’Ottawa et de Queen’s Park, cet investissement s’inscrit dans l’Initiative Canada-Ontario de logement communautaire (ICOLC), un programme visant à accroître l’offre de logements abordables et durables dans la province.

Le ministre fédéral du Logement et de l’Infrastructure, Gregor Robertson, a affirmé, dans une déclaration écrite, que le «gouvernement est déterminé à fournir aux collectivités le soutien dont elles ont besoin pour accroître leur capacité à trouver des solutions locales à leurs problèmes de logement». Il a ajouté que «l’accès à un logement abordable de qualité convenable est le fondement de la réussite socio-économique».

La députée fédérale Pauline Rochefort a soutenu que le projet contribuera à lutter contre l’itinérance dans la région. «En travaillant en étroite collaboration avec des partenaires tels que les Services de logement pour les Autochtones de l’Ontario et en collaborant avec la Province, nous mettons en place des logements sûrs et adaptés à la culture, ainsi que des mesures de soutien pour ceux qui en ont le plus besoin», a-t-elle indiqué.

Du côté provincial, le ministre associé au Logement Graydon Smith a indiqué que «tout le monde mérite un chez-soi sûr et stable» et que le projet permettra de créer des logements «qui reflètent les besoins de la communauté».

Le député provincial Vic Fedeli a pour sa part qualifié le projet de «réussite pour notre collectivité», soulignant qu’il répond à l’appel du Conseil d’administration des services sociaux du district de Nipissing pour augmenter l’offre de logements abordables dans la région.

Le maire de North Bay, Peter Chirico, a affirmé que l’ensemble résidentiel «ajoutera des logements abordables dont North Bay a grandement besoin et aidera à soutenir les membres de notre communauté autochtone».

Le président du Conseil d’administration des services sociaux du district de Nipissing, Mark King, a rappelé que les Autochtones sont touchés de manière disproportionnée par l’itinérance dans le district. «Soutenir cet ensemble résidentiel sur un site étroitement lié aux services communautaires est une étape importante vers la stabilité, la dignité et le logement à long terme», a-t-il affirmé.

La présidente du conseil d’administration des Services de logement pour les Autochtones de l’Ontario, Cora McGuire-Cyrette, a déclaré que «les solutions de logement dirigées par les Autochtones sont ancrées dans les priorités communautaires» et que le projet reflète «la vision de la communauté autochtone urbaine».

Le premier dirigeant de l’organisme, Justin Lewis, estime quant à lui que le projet «fait progresser l’esprit de la vérité et de la réconciliation » en permettant à une organisation autochtone d’offrir « des logements par les Autochtones pour les Autochtones».

Les gouvernements fédéral et provincial rappellent également avoir récemment conclu le Partenariat Canada–Ontario pour le développement, qui prévoit des investissements conjoints de 8,8 milliards de dollars sur 10 ans, afin de soutenir des infrastructures favorisant la construction de logements.

Ottawa souligne enfin que la Stratégie nationale sur le logement représente un plan de plus de 115 milliards de dollars sur 10 ans visant à améliorer l’accès au logement partout au pays.